El zapallo tiene forma redondeada y achatada y es más dulce y suave, mientras que la calabaza, alargada y bulbosa, tiene un sabor algo más intenso y terroso.
Más allá de estas diferencias, ambos se destacan por ser muy versátiles: se pueden comer hervidos, al horno, en guisos, pucheros, ensaladas y también en postres. Además, son muy nutritivos e ideales para quienes buscan una alimentación equilibrada, variada y saludable.
Su contenido de vitamina A, en forma de betacarotenos, es esencial para la salud ocular y el sistema inmunológico. También tienen vitamina C, un potente antioxidante que protege las células y apoya la función inmunitaria.
Mirá también
Cuál es la semilla rica en magnesio que activa la circulación y protege el corazón
Ricos en minerales, la presencia de potasio favorece la salud cardiovascular y la regulación de la presión arterial, y su abundante fibra ayuda a mantener un tránsito intestinal regular y puede contribuir al control del azúcar en sangre y al control del peso.
Cada cuánto consumir zapallo o calabaza y para qué sirve
Una de los grandes consejos que hemos heredado de la historia de la nutrición es la comida saludable. Y la combinación de los distintos alimentos de la comida saludable para ir variándolos en nuestra dieta diaria.
Cuando pensamos en las mejores frutas con sus mejores beneficios, como el arándano, la manzana o la banana, ningún médico aconsejará comer los 365 días del año tres manzanas por día.
Mirá también
Qué propiedades curativas tiene la chirimoya
Más bien, nos aconsejarán combinar las frutas a lo largo de la semana e ir alternándolas para recibir lo mejor de sus distintos nutrientes.
Lo mismo pasa con vegetales tan sanos como el zapallo o la calabaza. No vas a encontrar reglas que te impidan comer zapallo o calabaza todos los días. Pero un buen médico o nutricionista te pedirá que incluyas su ingesta dos o tres días en cada semana, intercambiando en el resto de los días con otros vegetales de grandes nutrientes. En la variación también está la salud.
Beneficios del zapallo y la calabaza
Un artículo publicado en el sitio de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard sugiere que el beta-caroteno, un antioxidante presente en estos dos vegetales y en otros, como la zanahoria, los pimientos y el boniato, tienen múltiples beneficios para el organismo, incluyendo la prevención de la salud ocular.
Estos son esos beneficios específicos del zapallo y la calabaza:
1. Salud digestiva y pérdida de peso
La fibra dietética ayuda a mantener un tránsito intestinal regular y a prevenir el estreñimiento, explica el sitio Mejor con Salud. También son bajos en calorías, por lo que son recomendables en una dieta, para perder kilos de manera saludable.
Mirá también
Qué alimentos contienen proteínas que retrasan el envejecimiento y cómo consumirlos
2. Control de azúcar en sangre
Según indica el portal Healthline Plus, estos vegetales poseen polisacáridos, unos carbohidratos complejos que se destacan por su potencial efecto regulador del azúcar en la sangre. Según expertos, tienen efectos preventivos de la diabetes mellitus y el cáncer de colon, entre otras patologías.
El potasio presente tanto en el zapallo como en la calabaza ayuda a regular la presión arterial y a prevenir o retardar enfermedades del corazón.
Además, aseguran expertos de la American Journal of Clinical Nutrition, el consumo regular de vegetales ricos en fibra está asociado con la prevención de patologías crónicas, entre ellas las cardiovasculares.
Mirá también
Para qué sirve la vitamina E y cuánto tomar según la edad
4. Aumento del nivel de energía
Ambos son alimentos energéticos que pueden ayudar a mejorar el rendimiento físico y mental. Para un buen funcionamiento del organismo, y para mantener los niveles de electrolitos equilibrados, hay minerales esenciales como el potasio, el magnesio y el zinc, presentes tanto en la calabaza como en el zapallo.
Además, por su contenido de almidón e hidratos de carbono, si se los consume de manera frecuente y se trabaja con entrenamiento la masa muscular, se logra aumentarla y tonificar el cuerpo.
5. Fortalecimiento del sistema inmune
La calabaza y el zapallo también contienen fósforo, calcio y vitaminas E y A. Mejor con Salud explica que estos nutrientes, en conjunto, fortalecen el sistema inmunitario protegiéndolo de infecciones.
Mirá también
Para qué sirve la papaya y de qué forma hay que consumirla
Si se los consume con regularidad, estos vegetales ayudarán a lucir la piel más sana. “La vitamina C juega un rol importante en la producción de colágeno y contribuye en los procesos de sanación de heridas, y la E es un antioxidante poderoso que, en combinación con los carotenos, ayuda a proteger la piel de los rayos del sol y la resequedad”, advierte Mejor con Salud.