El cilantro (coriandrum sativum es su nombre científico) es un ingrediente muy valorado en la cocina porque aporta frescura y un aroma inconfundible a diversos platos que abarcan desde carnes, ensaladas, caldos, arroces, ceviche peruano, guacamole mexicano, el mojo verde canario, hasta salsas y aderezos, como el curry, el massala, o el ras el hanout.
A pesar de ser una planta bastante común en el ámbito doméstico, su cultivo requiere de ciertos conocimientos básicos para asegurar que se desarrolle de forma saludable y abundante.
Mirá también
Cuándo y cómo se puede cosechar la uva como experto agricultor
Los amantes de la jardinería y quienes disfrutan de mantener un rincón de plantas aromáticas suelen encontrar en el cilantro un cultivo accesible y gratificante. Sin embargo, esta planta es particularmente sensible a las condiciones de luz, agua y, sobre todo, temperatura.
La ubicación adecuada, el tipo de suelo y el riego son elementos clave para que el cilantro crezca robusto y con hojas frescas, listas para ser cosechadas y utilizadas en la cocina.
¿Qué época es la mejor para sembrar cilantro?
Planta aromática de enorme tradición en la humanidad, los romanos colocaban sus semillas de cilantro bajo la almohada para el dolor de cabeza y los egipcios las ponían en sus tumbas para su defensa.
Leer más: Cuánto tarda un árbol de moras en dar frutos
Aunque es una marca registrada del Mar Mediterráneo, hoy sobresale por su uso en la exquisita gastronomía de la India y de Latinoamérica.
Bien: elegir el momento adecuado para sembrar cilantro es fundamental, ya que la planta es muy sensible a los cambios climáticos. Aunque tolera una variedad de temperaturas, el crecimiento y la calidad de sus hojas dependen en gran medida de la época en la que se realiza la siembra. Entonces, para asegurar un cultivo exitoso, es importante entender cuáles son las estaciones más favorables.
Con una buena planeación, y eligiendo el momento ideal para su plantación, es posible maximizar la cosecha y disfrutar de sus hojas frescas por más tiempo. Ahora bien, ¿cuáles son las mejores épocas del año para sembrar cilantro?
Tal como lo informa el sitio especializado Pur Plant, en términos generales el cilantro se adapta mejor al ambiente en primavera. Sin embargo, en regiones donde el otoño suele ser cálido, también se pueden obtener buenos resultados.
La primavera suele ser considerada la temporada ideal para la siembra, ya que las temperaturas templadas de esta estación permiten que la planta crezca de forma vigorosa y mantenga la frescura.
Una de las razones principales por las que se siembra en primavera es porque el cilantro, en su ciclo de vida, no tolera el calor extremo. Las temperaturas elevadas pueden provocar que florezca de manera prematura, lo cual afecta la calidad de sus hojas.
Como dijimos, si el lugar de siembra experimenta otoños moderadamente cálidos, esta estación también es adecuada para el cultivo.
Las temperaturas de esta época del año permiten que la planta crezca sin sufrir estrés térmico y sin el riesgo de florecer antes de tiempo, lo que prolonga la producción de hojas.
A la hora de sembrar, recordar estos sencillos pasos:
- Elige un lugar soleado en el terreno en el que poder sembrar estas semillas.
- Prepara la tierra, sumando abono orgánico para su crecimiento y desarrollo.
- Realiza unos pequeños surcos con el dedo y mantén una separación de unos 15 cm entre plantas.
- Riega generosamente tras la siembra y suspende los riegos en caso de que la tierra húmeda sea suficiente pasa su crecimiento.
- Cuando tu planta de cilantro haya alcanzado los 10 cm aproximadamente, estará lista para cortar y utilizar en tus platos.
Cultivo sencillo en macetas
El cilantro puede cultivarse en macetas o, directamente, sobre la tierra. Tanto en exterior como en interior, la siembra debe realizarse en un lugar que reciba al menos seis horas de luz, de manera directa, al día.
Si nos decidimos por una maceta, recordar estos tips básicos:
- Elige una maceta amplia, de por lo menos 13 cm de diámetro. Aunque más grande mucho mejor.
- Rellena la maceta con un sustrato orgánico.
- Añade un chorrito de humus de lombriz líquido durante el riego para mejorar la producción.
- Siembra las semillas a 5 mm y cúbrelas con una fina capa de tierra. Nunca siembre cilantro a más de 1 cm de profundidad.
- El cilantro comenzará a germinar unos 7/10 días tras la siembra.
- Entre 45 y 55 días después de la germinación será el momento de la cosecha. Por entonces, tu planta tendrá ya unos 10 cm de alto.
Mirá también
Cuánto tarda en crecer una planta de arveja
Por otra parte, hay que tener en cuenta que la aromática disfruta de los ambientes con baja humedad por lo que solo será necesario regarla en días de calor extremo.
Dadas las condiciones descritas, las semillas comenzarán a germinar entre siete y diez días después de la siembra. Entre 45 y 55 días después de la germinación será el momento de la cosecha, cuando la planta ya ha formado hojas basales y comienza el crecimiento reproductivo.
Para cosechar el cilantro hay que sujetar la planta por la parte del tallo y recuperar el sustrato que queda atrapado en las raíces para volver a utilizarlo.
El cilantro debe conservarse en frío, entre 5 y 7 º C. La planta mantendrá sus excelentes condiciones durante unas dos semanas. Luego, irá perdiendo aroma y calidad.